Pietro Salati: una biografia

 Pietro Salati, fu personaggio conosciuto e ben amato, specialmente in Ticino e a Lugano, dove nacque nel 1920 e dove ha sempre vissuto. Svolse la sua formazione artistica con Semeghini, Marini e De Grada presso l’Istituto Superiore di Arti Grafiche di Monza e ottenne il diploma nel 1939. Per alcuni anni fu redattore del quotidiano "Libera Stampa". In seguito pubblicò libri di poesia, di viaggio, d’indagine e documentazione del patrimonio artistico e artigianale del Ticino, che gli valsero nel 1960 il Premio Schiller. Nel contempo gli furono affidati diversi incarichi, tra cui l’affresco sullo scalone del palazzo governativo di Bellinzona nel 1956. Ricevette svariati riconoscimenti e vinse diversi concorsi, come il primo premio per il mosaico della Biblioteca cantonale di Lugano nel 1941. Molte esposizioni personali, di gruppo e collettive in Svizzera e in Italia lo videro impegnato con successo. Senza mai abbandonare la pittura, dopo un’esperienza quale insegnante di disegno al Ginnasio di Lugano, fondò - insieme a Taddeo Carloni - il CSIA, Centro scolastico per le industrie artistiche, di cui fu il primo direttore e ove insegnò la storia dell'arte fino alla sua morte, avvenuta nel 1975, all’età di 55 anni.

Uomo dinamico, generoso e ironico, fu un amante della buona tavola e delle lunghe serate e nottate trascorse a discutere con amici, allievi e conoscenti. I suoi interessi furono molteplici: oltre l'arte visiva amò profondamente la letteratura (fu co-fondatore e membro della giuria del Premio letterario Libera Stampa), e questa passione, soprattutto quella per Hemingway, lo condusse a divenire un esperto di fauna africana e di corride, nonché della nostra flora insubrica. Appassionato di calcio e ciclismo giocò nella nazionale svizzera dei giornalisti. Non va poi dimenticato il suo profondo impegno sociale che lo condusse a una lunga militanza nel Partito Socialista e nel Consiglio Comunale e Municipio di Viganello.